保加利亚语属斯拉夫语系，与俄语和塞尔维亚语最接近。它是斯拉夫语系南支中受临国和他国文化影响较深的一个典型。由于与希腊同属一个宗教并是临国，保语中的许多宗教词汇来源于古希腊语；在保推翻奥斯曼统治后，大量俄语词汇进入保军事和政治领域；土耳其语除了被广泛用于保口语外，在文学作品中频频出现。

在科技、医学、法律和政治经济学中拉丁语词汇较多。另外，在艺术领域词汇中法语和意大利语、在技术词汇中德语的使用率均较高。随着电脑的不断推广，英语词汇也大量涌入。

保加利亚人使用的文字符号为基里尔字母。它是由基里尔和麦托迪兄弟于公元9世纪创造的。基里尔字母经历了三次文字改革，第一次受19世纪上半叶复兴运动的影响，进行了文字改革，去掉了10个过时的字母和字母组合，第二次是在推翻奥斯曼统治后，第三次改革是1945年，目前保字母剩下30个。保文藏书最多的是索非亚的“基里尔·麦托迪”国家图书馆。